Відлік концертних сезонів Національна філармонія веде з 1863 року, коли було засновано Київське Відділення Імператорського Російського Музичного Товариства.
В цей час музичне життя Києва бурхливо розвивається — на Київські
контрактові ярмарки приїздять з концертами відомі європейські музиканти:
Ференц Ліст, брати Венявські та інші. Серед організаторів були такі відомі на той час громадські діячі і музиканти як Р. Пфеніг, М.Лисенко, П. Селецький, М. Богданов.
У 1882 Російське Музичне Товариство отримує новий концертний майданчик — щойно збудований за проектом В. М. Ніколаєва Будинок купецького зібрання,
відомий нині як Колонний зал імені М. В. Лисенка.